Rotterdam Metro Tunnels I'm sorry ... I have not been in yet. I don't know how (and when) to get in them. I'm still dreaming of walking through the metro tunnels, with or maybe without permission. But I've collected some relevant information. You can find the following subjects here: The lines Interesting features of some stations Security Reconnaisance Possible points of entry Other explorers + graffiti Construction - Historic pictures Construction - Recent pictures

There are two metro lines in Rotterdam. Every day 300.000 people travel with the Rotterdam metro. The "ERASMUS" runs approximately North-South and dives under the river twice. It starts at the Central Station and ends at Spijkenisse. The section Central Station - Wilhelminaplein runs underground. The rest runs on above-ground viaducts. Here you're looking south from metro-station Slinge.

The "CALAND" runs approximately East-West. It starts at the Marconiplein and ends at Capelle a/d IJssel, Ommoord or Zevenkamp. The section Marconiplein - Kralingse Zoon runs underground. The rest runs at the road-level. Here you're looking west from metro-station De Terp. There is also an underground metro-line ("de verbindingsboog") between Blaak and Leuvehaven. This one connects the two metro-lines. It does not carry normal traffic. It is used to shuffle cars between the lines and it's there for emergency situations.

Interesting features of some stations - legal

Security - warning: actual entry is illegal and dangerous!

All of the stations are guarded by closed-circuit video cameras connected to security stations. There are 7 security stations that are spread approximately every 6 stations. They are always manned by one security guard with 10 monitors. The cameras show the entrances, exits and an overview of the platforms. No tunnel views. The camera's are always active during business-hours. You can see the camera-pictures by looking at the security monitors through the windows of the security rooms. These are situated at the stations:

• Capelsebrug - Slotlaan, Capelle Centrum, De Terp and itself
• Oostplein - this one watches: Chuchillplein, Blaak and itself
• Eendrachtsplein - this one watches: Marconiplein, Delfshaven, Coolhaven, Dijkzicht and itself
• .....

There are 600 camera's in the 42 metro stations. In tootal there are seventy monitors in the security stations. Every camera-view is shown for 30 seconds. That means that a cycle through all the camera's takes 4 to 6 minutes.

During business-hours stations are guarded by mobile teams of 2 guards who also check the tickets of the passengers while they're on the train. I don't know what happens during the quiet hours.

CALAND: The first trains leave Marconiplein at 5:44 and arrive at Alexander at 6:14. The last trains leave Marconiplein at 0:46 and arrive Capelsebrug at 1:00. So that leaves a window of opportunity between 1:00 and 5:00.

ERASMUS: The first trains leave Central Station at 5:42 and arrive at De Akkers at 6:14. The first trains leave Slinge at 5:25 and arrive at Central Station at 5:39. The last trains leave Central Station at 0:43 and arrive at Slinge 0:56. The last trains leave De Akkers 0:19 and arrive at Central Station 0:50. So that also leaves a window of opportunity between 1:00 and 5:00.

The small "Entry forbidden" gates do not lead to alarms.

There is a steel walkway running through the middle and along the sides of the metro-tunnels. In most places there is enough room to let the trains run past you. I don't know how severe the wind-drag would be if that happened.

The electrified "third rail" carries 750 volts and can be fatal. Fortunately it is covered by an insulating sheath on top and along the sides. So the risk of elecrocution is relatively small. The collector uses the under-side of the rail to get it's current. The rail is situated in the middle, between the rails so if you use the walkway you don't even come near it.

The platforms are cleaned every day, but not the tunnels. There is no periodic cleaning or maintenence inside.

There are no infrared detectors or alarm systems in the tunnels.

Reconnaisance - legal The metro schedules are available free of chrge at every station. You can see inside the tunnels by waiting untill a driver opens his door during hot weather. Then you can also look at the monitor on the right side of the cabin. This monitor shows the platforms while the car is entering and leaving a station. The platform-camera is connected to a monitor in the driver's cabin through a radio link. He uses it to check if all the people have got in and out of the train. Something like a rear-view mirror. These are disconnected when the train leaves the platform.

Points of entry - illegal

The most promising entry point is station Zalmplaat. It is the safest and the most adventurous. It lies at the outskirts of Rotterdam. The above-ground rails dive under the harbour and exit again at the other side. The tunnel is easily accessible, as far as I can see no camera's. Could there be sensors in the tunnel? You have to walk 200m along the walkway beside the tracks to reach the mouth of the tunnel. There's a small room here that might be useful as a hiding place and a springboard for the real inside of the tunnel. Graffiti abounds. Probably I would have to take a friend in case we meet some strange characters down here. In January 2000 Last weekend a Metro carriage lost both motors and was derailed in this tunnel. When the rescue team arrived they found the carriage empty. The passengers had smashed a window and had walked out through the metro-tunnel. Yes, this gorgeous, long, metro-tunnel under the river (near Zalmplaat). What a lucky bastards!

The ventilation shafts at Gerdesiaweg might be another entry point. Just at the end of the platform there are ventilations shafts. Once you're inside you are invisible from the tunnel and from the platform. There is not much to see there and it leads nowhere but it would be a first step. This shaft is only accessible during operational hours. The trick would be to get in between two metro-car-arrivals unnoticed by camera's and passengers. I've thought that I could try this plot:

• I drop a probable object through the grid of the ventilation shaft from outside (for example: the lens-cap of my camera). Then I go inside the shaft to collect it (and explore a bit and take pictures). If someone sees me I tell them that: "I was taking pictures through the grid (for my website of strange places in Rotterdam) and dropped my lens-cap. Yes ofcourse I know it's dangerous but I really wanted it back badly. So I had to go inside. I'll never do it again."

In fact every station that connects ground-level with the tunnel-level might be a good entry point:

• Wilhelminaplein - but lots of camera's
• Kralingse Zoom
• .....

I received several hints from readers but I don't know if they're useful:

• Trying to get locked inside a station after business hours.
• Hiding in one of the elevators.
• It is rumored that entrances exist that are not obvious to the public and are known to only a few people.

Where are the other explorers?

I'm certain that lots of other people have been in the metro tunnels illegally. There is a lot of graffiti in the tunnels. No large/complex graffiti there, only tags. So I assume the writers never stay long. I have tried to make contact with the writers but all my attempts have failed.

• Yet another writer tells me:

  Hi, I was a bit surprised to see that there is someone who also shares the passion for the rotterdam subwaytunnels, and I can help you, or each other.

  I know a lot about the tunnels and the system, 2 years ago I entered the tunnel at kralingse zoom, and walked in for about a hundred meters, but was too scared  to walk on.

  The reason for my fascination is that I am a graffiti writer, and now that I sent you an E-mail, I hope you don't spread my real name around. I have a lot of contacts with other writers who entered the tunnels, but they are very scretive about it, even after years of writing together.

  I could tell everything I know, but that wouldn't fit in one E-mail.  What I.'m trying to say here is that for the past 5 years that I have been writing in rotterdam, I have done a subwaycar on the yard, walked into the tunnels, but I have never spent there enough time to do my thing. I'm there for graffiti, and you for the experience. I have almost figured it out.  If you are interested, please send me an E-mail concerning this subject , this amount of information doesn't come across you  everyday.

• TERROR010 writes: You can also enter the tunnels at wilhelminaplein, next to the old train where a junkie sleeps in... they are building something there and now it is way too easy to get in just look around and you'll see - also i want to tell you i entered the tunnels at the exit betweet capelse brug - voorschoterlaan because one of the doors is open... it is also very easy to enter there when you climb over the wall opposite capelse brug, you can walk to the exit within 10 / 15 minutes and you can open the doors from the inside... i also want to notice you i know a very strange villa in Rotterdam, i've been there the first time like 2 years ago, when i walked into the garden i noticed a car as i looked in the car i saw some folders and the door was open. i opened the door and the light of the inside of the car was still working, so it wouldn't be there long. when i looked inside the place i saw a dirty mess and you can see it is old.. there's a bed standing in the living room.
• i went away, came back some months later and still everything was there, the open car but hey... there folders in there from a few weeks ago... so it seems someone was in the car.. but who... i tried to get in the place but failed, then i went to the otherside of the house and i broke a window so i could see if it was fixed the next time i arrived, i looked there a few weeks ago and still the car is there with his door open, the window is broken and still the same mess at the inside of the building... if you want i'll see what the adress of the house is for futher investigation .. hehe :)

• I met a graffiti crew last year and they claimed to know the guys, but didn't want to give me their names.
• I know a film-maker who knows the skating-scene and some skaters have connections in the graffiti scene. He inquired for me. The writers were shy. They had already taken a lot of people inside the tunnels. The RET security people were getting more eager to catch them. And once they were filmed and their faces were recognizable. This had bad consequences for one member of their crew.
• Then I got this e-mail, but I have severe doubts about it's authenticity and trustworthiness:

• I'm one of those guys thats sprays paint just anywhere I can. Especially in in the subway-tunnels in Rotterdam Just a reminder for that for that other guy in Rotterdam who wants to explore the underground net..Don't !!! 3 years ago the RET (Metro Company) placed some infared detectors. A crew of " Naziguards " will enter the tunnel about 20 minutes from the detection-alert. They don't treat you nicely...I know Maybe this could be a rush for some people, get in...spray some paint .... en get the hell out !! I'm not saying it lightly when I say they'll smash you up real good !!! One could see some fun in this.......but then again, better not if you want to see daylight again. Explore @ Rotterdam (not by B.Gates)

• Graffiti informatie van < anoniem >

  Ik ben zelf een actieve graffitispuiter en ken een hele zooi mensen die om de zoveel tijd tunnels bezoeken,waar treinen of metros doorheen rijden. Het is inderdaad erg lastig om contact te krijgen met deze groep....vaak is er geen vertrouwen of hebben we gewoon iets van:lastig om iemand mee te nemen of je kennis te delen met een non-graffiti persoon.

  Ik kan je wel zeggen dat je bv. in de graffitishop in Rotterdam films kan kopen waarin de metrotunnels van Parijs worden geinfiltreerd.Gaan ze met betonschaar gewapend gaten knippen in roosters in de stoep,dalen van trappen af en komen in duistere plekken terecht waar de metros overdag en in de nacht opgesteld staan(in Amsterdam gebeurt dit de laatste tijd ook veel,maar dan spuiten ze de stationsmuren). Titels:"DIRTY HANDZ" 1 & 2.

  Verder heb ik nog wel een goed verhaal voor je.... Er is een urban legend in de Amsterdamse graff-scene waarin een bepaalde groep spuiters uit midden jaren ´80 de atoomschuilkelder onder de Amsterdamse metro binnen is gegaan door het ontvreemden van een sleutel uit een GVB gebouw. In de ruime kelder aangeland werd deze voorzien van een nieuwe laag verf en werd er met meer vrienden een feest gegeven... Het is zelfs zo erg dat het verhaal gaat dat deze kelder bereikt kan/kon worden door de sleutel in de "gewone" lift van het metrostation Centraal in het paneel te steken en een verdieping lager te gaan dan staat aangegeven.(jaja!)

• Ik kwam aan je pagina door een link op een graffitipagina:dutchdamage.com, waarop iemand de verlaten/nooit afgemaakte metrotunnels in Charleroi heeft bezocht en daar een supergraffitiparadijs aantrof. Mijn eigen infiltraties houden op bij een deel van de Schipholtunnel,ik was erg paranoide door de geluiden van de aankomende treinen en de hele scenery.. Ik zou je wel het rangeerterrein van Rotterdam aan willen bevelen,maar daar ben je vast al geweest....richting Schiedam is er een leuk terrein waar je niet mag komen. Oke,dat was het weer....veel succes verder met infiltreren.

• ik heb getracht meer info te verzamelen maar bijna niemand kan met echte "goede" details komen. Het enige dat ik ben opgeschoten,is dat het misschien om een nooit afgebouwd gedeelte van een metrolijn zou gaan,dat onder het station Weesperplein is gebouwd. Wellicht is dat een heel ander verhaal,maar ja....duidelijker wordt het niet echt.

• Graffiti informatie van "de handhaver" dehandhaver@hotmail.com

  Tectyl wordt vaak ingezet als "geheim wapen". Spuitbussen als Valvoline's Bodysafe of Cover's all zijn bedoeld om de onderkant van de auto mee in te teren, maar bleken uiterst geschikt als zwart/donkerbruin in illegale pieces op bijvoorbeeld zuigbeton. Verf trekt in het beton, en is dus niet toereikend als je het beton niet eerst voorbehandeld met latex. Bovendien is de tectyl (ook wel "teer" genoemd) erg lastig te verwijderen, waardoor de piece langer blijft staan. Razend populair spul dus! Vroeger nog te koop bij de ordinaire benzinepomp, maar doordat ze erg veel gestolen werden inmiddels niet meer, vandaar.... en kleurloos? Misschien zijn er meerdere soorten, maar die ik bedoel is zwartbruin.

  Ik vergat daarnet nog te vermelden dat er in graffitikringen ook video's worden gemaakt die in je presentatie niet hadden misstaan. Ik moet erbij zeggen dat de videobanden wel erg in het teken van vandalisme staan, maar voor iemand als jij die een zo breed mogelijk beeld van "urban exploration" nastreeft is dit wellicht interressant.

  De franse videoserie "dirty hands" toont groepen die de metrobuizen van Parijs ingaan op zoek naar hun weerloze prooi; slapende metrostellen. Via luiken, tunnebuizen en over hekken bereiken ze hun doel. Vervolgens live-actieshots van gebivakmutste lieden die treinstellen onderspuiten. Kwaliteit van het camerawerk is goed, maar film is bijzonder "explicit".

  De klassieker: De NewYorkse documentairemaker Henry Chalfant maakte in 1984 de inmiddels legendarische documentaire "Stylewars" over hip-hop cultuur in NY. De film toont naast rap en breakdancing ook jongens die de tunnels verkennen. De wijze waarop zij de metrobuizen ingaan is belachelijk simpel. De film zorgde na uitzending door de NOS in '85 voor de geboorte van graffiti in Nederland. Deze docu is alom erkend als de beste in zijn soort, en wordt nog steeds heel af en toe uitgezonden. Iedere graffitischrijver heeft hem thuis in de kast. Mocht je nieuwsgierig zijn geworden, de films zijn te koop in bijvoorbeeld "urban unit" aan de nieuwe Binnenweg in Rotterdam, en heel soms vind je "stylewars" in de verhuur bij de beter gesorteerde videotheek.

  P.S., zag gister voor het eerst "Jackass"

Construction of the new Benelux line - Recent pictures

The Benelux-line is under construction at the moment. It will be 11.8 km long when it is finished in 2002. It will run on viaducts (6.9 km), tunnels under land (3.2 km) and one tunnel under the river (1,7 km). It costs 1.600.000.000 guilders.

I have visited the building site last year during a (legal) excursion. We were shown the sections of the tunnel that will run under the river. At the moment they are actually lying on the river bottom already.

On the right you can see the different tunnels that run through the section.

Here you can see the inside of the tunnel. The first picture shows the length of the segment. The other picture shows the doors that connect the emergency tunnels with the regular tunnels.

Construction - Historic pictures

Imagine - I got these pictures from Johnathan Littell from America. He found them in some old publication. The metro during it's construction. You can see the Hilton-hotel and the tower of the town-hall. The chaotic terrain in the foreground is the construction pit. They used a classic way of building city-tunnels: you dig a pit, build the tunnel in the pit and cover the whole thing again. In the meantime the normal traffic is subject to anarchy and improvisation.

A view inside the metro tunnel. Nowadays they don't look so clean anymore. The metro car is 35 years old and some of them are still in use today. They will be decommissioned this or next year.

Metro verkenners in de jaren 80

Syp Fiets: Tijdens de bouw van de oost west metrolijn in rotterdam  - ergens in de jaren 80 - ben ik samen met een vriend een keer van station coolhaven tot station blaak gelopen. we deden ons voor als een soort van ingenieurs of opzichters, we hadden allebei een bouwhelmpje op en niemand legde ons toen een strobreed in de weg.

later hebben wij de lokatie van de in aanbouw zijnde metrotunnel nog gebruikt als dekor voor ee aantal foto's voor een boekje wat wij toen schreven. in dat boek was de ns-spoortunnel - die toen alleen nog op papier bestond - een toevluchtsoord voor daklozen in het jaar 2005 geworden. zoek in de bieb maar naar "het luchtspoor". het boek is uitverkocht ik zal die foto's wel eens inscannen en naar je toemailen. zo zie je dat urban adventure al een zoektocht uit een lang verleden is. wie wil er niet zien wat achter het bordje verboden toegang ligt.

*** Hierbij de beloofde foto van de metrotunnel te rotterdam. De foto is genomen tijdens de bouw van de tunnel, begin jaren 80(?), ergens tussen station eendrachtsplein en churchilplein, kijken in de oostelijke richting. de foto is later in een door ons geschreven boekje over Het Luchtspoor (=ook de title) gebruikt. Helaas uitverkoop, nog wel in de gem. bieb.

*** en succes met je webzine, ik kijk regelmatig naar wat nieuws --- ps ben je al op de hoge heeren of de hoge erasmus geweest, ik zie die gebouwen groeien maar als vijftiger kan ik al die trappen niet meer op.

Atoomschuilkelders in de metro

Denk je dat je ook de atoomschuilkelders in de metro kunt bezoeken (als verzoeknummer) er zijn er heel wat en zo ook onder het Dijkzicht ziekenhuis heb ik gehoord. Maar ook in Den Haag is er natuurlijk heel veel gegraven om zulke plekken te maken, ik weet dat uit ervaring en was vaak verbaasd over de enorme hoeveelheid vrachtwagens die er reden op verschillende bouwlocaties (werkte toen als chauffeur in het centrum van Den Haag). Ik heb zelf eens de kelder bezocht onder het Leyenburg ziekenhuis, waar ik met stomheid was geslagen over de enorme capaciteit die zulke "onderkomens" hebben te bieden, eigenlijk luguber als je er goed over nadenkt. Alhoewel die boel wel op slot zal zitten denk ik en daardoor misschien moeilijk toegangkelijk is.

Nou ja hoe dan ook veel succes met je nieuwe avonturen ik wacht met spanning je reactie af ik hoop dat je me "up to date" wilt/kunt houden.
vr. gr. Wouter van Veldhuizen - wveldhui@kabelfoon.nl

Go to: List of underground place, Urban Adventure Home

© 1998, 2000 Petr Kazil - Updated and revised 1 March 2000